¿Qué es la ansiedad y qué puedo hacer con ella?

La ansiedad es una reacción normal ante la percepción de una amenaza y sirve como mecanismo de supervivencia. Sin embargo, cuando esta reacción aparece de forma frecuente, sin una amenaza, esto afecta el funcionamiento del individuo y es probable que estemos en presencia de un trastorno de ansiedad.

La ansiedad es una reacción normal ante la percepción de una amenaza y sirve como mecanismo de supervivencia. Se presenta a través de una sensación de miedo, temor o inquietud.1 Por ejemplo, si aparece en la habitación en la que estamos un león, una respuesta normal nos prepararía para la huida. Sin embargo, cuando esta reacción aparece de forma frecuente, sin una amenaza, esto afecta el funcionamiento del individuo y es probable que estemos en presencia de un trastorno de ansiedad.

Causas de la ansiedad

No se sabe exactamente cuáles son las causas, aunque sí intervienen factores genéticos, neurobiológicos (áreas del cerebro), psicológicos, sociales y culturales.

De esta forma, en el proceso de la aparición de la ansiedad tienen importancia tanto los factores de predisposición individual como los derivados del entorno.

Síntomas de la ansiedad

Los trastornos de ansiedad se caracterizan por tener como síntomas más importantes el miedo y la preocupación excesiva. Del mismo modo, se pueden asociar a síntomas físicos como sensación de falta de aire, mareos, temblor, taquicardia, dolor de cabeza, problemas para dormir, entre otros. Este trastorno se encuentra dentro de los desórdenes psiquiátricos más frecuentes.

"A diferencia de la ansiedad relativamente leve y transitoria causada por un evento estresante, los trastornos de ansiedad duran por lo menos seis meses y pueden empeorar si no se tratan." Clínica Universidad de Navarra (2022)2

Tratamiento para el manejo de la ansiedad

Tratamiento para el manejo de la ansiedad

Cuando una persona presenta los síntomas señalados, es primordial realizar la consulta médica con un psiquiatra. El profesional confirmará que se trate efectivamente de ansiedad y no de otra enfermedad.

En la evaluación, el médico realizará preguntas para descartar síntomas depresivos, ya que suele haber relación entre ambas patologías. Además, se realizarán algunas pruebas complementarias, como un examen físico y un análisis de sangre, para descartar una causa física.

Una vez realiza los exámenes médicos, se dispone de tratamientos efectivos, cuyos objetivos serán aliviar los síntomas, si hay crisis de angustia, reducir su frecuencia, duración e intensidad. Como afirman los médicos de la Clínica Universidad de Navarra (2022) "la mayor eficacia se ha conseguido con la combinación de psicofármacos y psicoterapia".2

También los médicos de Mayo Clinic recomiendan para el manejo de la ansiedad y la depresión realizar ejercicio, ya que mejoran los síntomas. Actividades como el ejercicio o incluso la meditación ayudan a la liberación de endorfinas que hacen que la persona se sienta bien y también le ayuda a despejar la mente de preocupaciones.3

En casos de ansiedad aguda, se puede recurrir a las benzodiazepinas bajo prescripción médica, un grupo de medicamentos que tiene efecto sedante y ansiolítico. Existen también otros medicamentos como los antidepresivos que se pueden indicar o asociar, dependiendo del caso.

Lo más importante a destacar es que, si eres una de las muchas personas que padecen de problemas de ansiedad, debes animarte a consultar a un especialista, ya que con una atención adecuada se puede superar y lograr una buena calidad de vida.

Artículo escrito por: Dra. Macarena Gonzalez (médica neuróloga)

Referencias:

  1. MidlinePlus (2021). Ansiedad. [Online] Recuperado de: https://medlineplus.gov/spanish/anxiety.html
  2. Clinica Universidad de Navarra (2022). Ansiedad.  [Online] Recuperado de:https://www.cun.es/enfermedades-tratamientos/enfermedades/ansiedad
  3. Mayo Clinic (2017). Depresión y ansiedad: hacer ejercicio puede aliviar los síntomas. [Online] Recuperado de: https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/depression/in-depth/depression-and-exercise/art-20046495#:~:text=Hacer ejercicio durante 30 minutos,vez%2C pueden marcar la diferencia.

AV-VAR-VAR-S1136-2022-Vig.SEP2024-VAR